Costa Rica es conocida por sus playas, uno de los mayores atractivos turísticos del país. En 2022, 136 comités de Bandera Azul Ecológica (BAE) recibieron galardones por transformar sus playas en sostenibles y con atributos para el disfrute turístico.
El Programa BAE entregó un total de 136 banderas de playas, divididas en 45 en Guanacaste Norte y Sur, 32 en Puntarenas y las Islas del Golfo de Nicoya, 32 en el Pacífico Medio, 13 en el Pacífico Sur y 14 en el Caribe.
El Instituto Costarricense de Turismo es la entidad a cargo de la categoría playas del Programa Bandera Azul Ecológica desde hace 27 años. Un total de 6 playas recibieron la máxima distinción de BAE, cinco estrellas, y 117 playas lograron la estrella blanca.
También se entregaron estrellas especiales complementarias en los colores rosado, dorado, plateado, naranja y verde en 19 playas.
Un total de 6 playas ondearán su bandera azul ecológica con cinco estrellas, máxima distinción de BAE. Las playas que recibieron el máximo galardón son:
| Playa | Gradación | Estrellas adicionales | Cantón | Distrito |
| Blanca (Papagayo) | 5 | Estrella plateada | Liberia | Nacascolo |
| Virador | 5 | Estrella plateada | Liberia | Nacascolo |
| Prieta | 5 | Estrella plateada | Liberia | Nacascolo |
| Sombrero | 5 | Estrella plateada | Liberia | Nacascolo |
| Esterillos Oeste | 5 | Estrella rosada | Parrita | Parrita |
| Blanca (Punta Leona) | 5 | Estrella rosada | Garabito | Tárcoles |
La evaluación de las playas toma en cuenta aspectos como las condiciones higiénico sanitarias, elementos de seguridad, presencia de servicios sanitarios, separación y reciclaje de residuos sólidos, educación ambiental, entre otros.
El objetivo del programa es promover a Costa Rica como destino turístico sostenible diferenciado, con valores que nos diferencian de otros destinos y desarrollando programas como el de Bandera Azul Ecológica para ofrecer a los visitantes una experiencia de viaje innovadora y promover la activación de encadenamientos productivos en cada zona a las que pertenecen las playas con BAE.
